你可以卖掉公司，但你不可能从此不再是自己
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On a ZARA perfume box I saw: a collection created by Ms. Jo Malone CBE, founder of Jo Loves. Jo Malone founded Jo Malone London and sold it to Estée Lauder, along with the commercial use of her name for fragrance. After a serious illness and leaving the company, she came back with a new brand, Jo Loves: if she couldn't be Jo Malone, she could still be the Jo who loves perfume. Her ZARA collaboration brings that name to an affordable price, and Estée Lauder sued, arguing it confuses customers. The interesting question isn't the scent or the price. It is whether a founder who sells a brand bearing her own name can keep using that name. To the buyer, the name is an asset they paid for. To the founder, a name isn't a logo or packaging. It is the person herself. You can sell a company, but you can't stop being yourself. Founders think about sales, cash flow, growth and exits, and only at signing realise some things are about identity. In the end, a brand's most valuable asset is how customers see it, and once that is written into a contract, it becomes property and a boundary. Still, as a plain guy: Jo Malone at ZARA prices? I'd buy the ZARA one.
Read full English version →今天在 ZARA 看到香水包装后面写着：
A collection created by Ms. Jo Malone CBE, founder of Jo Loves.
如果你平时有买香水，看到 Jo Malone 这几个字，第一反应应该是：
咦？Jo Malone 不是很贵的吗？为什么会出现在 ZARA？
其实这背后有一个很特别的故事。
Jo Malone 原本就是 Jo Malone London 的创办人。后来她把品牌卖给 Estée Lauder，也等于把 “Jo Malone” 这个名字在香水商业上的使用权卖掉了。
这个地方就很有意思。
因为 Jo Malone 不是一个普通名字。
它是品牌，也是她本人。
后来她经历过一场很严重的病，也离开了原本的公司。康复之后，她重新回来做香水，但已经不能再用 Jo Malone London 这个品牌名，于是她创立了另一个品牌，叫 Jo Loves。
这个名字其实很聪明。
不能叫 Jo Malone，
那就叫 Jo Loves。
意思大概是：
我还是那个 Jo，
我还是爱香水，
只是那个 London 不属于我了。
后来 ZARA 找她合作，推出比较平价的香水系列。对消费者来说，这就很有吸引力了。
因为很多人喜欢 Jo Malone 的味道，但不是每个人都想花几百块买一瓶香水。
现在 ZARA 告诉你不用紧，便宜一点，我这边也有 Jo。
然后事情就开始有趣了。
包装上写着 “Created by Ms. Jo Malone CBE, founder of Jo Loves”，Estée Lauder 就觉得这样会让消费者混淆，以为这支 ZARA 香水跟 Jo Malone London 有关系，于是就出现了官司。
这件事真正有趣的地方，不是香水好不好闻，也不是 ZARA 有没有比较便宜。
真正的问题是：
当一个创始人把以自己名字命名的品牌卖掉之后，他还可不可以继续使用自己的名字？
从商业角度，买家当然会觉得，我当年花钱买下这个品牌，买下这个名字，这个名字就是资产。
但从创始人角度来看，这件事又有点残酷。
因为名字不是 logo。
名字不是包装。
名字也不是一个 slogan。
名字是一个人本身。
你可以卖掉公司。但你不可能从此以后不再是自己。
这也是很多创始人很容易忽略的地方。
创业的时候，我们常常想的是销售、现金流、增长、融资、exit。可是到真正签合同时才发现，有些东西一旦卖掉，就不只是商业问题，而是身份问题。
你卖掉的可能不是一家公司而已。可能也卖掉了未来别人如何认识你的方式。
品牌做到最后，最值钱的不是产品本身，而是消费者心中的认知。
而认知一旦被写进合同，就会变成资产，变成权利，也变成边界。
不过讲到最后，对我这种直男来说，事情也可以很简单。
如果今天在 ZARA 看到一支香水，上面写着 Jo Malone 创作，价格又是 ZARA 的价格。
那当然是买 ZARA 啦。