《Why Nations Fail》：企业靠的不是最强的创始人，是最好的制度
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Late last month I went to Taiwan to ask a senior mentor about running a company. Instead of saying much, he told me to read Why Nations Fail. I didn't see what national governance had to do with management, but I read it over Chinese New Year; its author Daron Acemoglu had just won the 2024 Nobel Prize in economics. One example stuck: on either side of the US-Mexico border the climate, people and much of the culture are similar, yet the US side is richer, safer and better served. The authors' answer is institutions. The US built inclusive institutions that let more people start businesses and innovate with fair opportunity; Mexico was long shaped by extractive ones that kept resources with a few. It made me ask whether companies are the same. Early on everything ran through me, the founder, but one person can't hold up a growing company. My mentor said: early on you rely on the founder's decisions and execution, but to grow big you must rely on systems. He showed me how he designs his: clear decision rights, diverse voices and feedback from every level, and flat management with real delegation, such as letting teams set their own targets. A good company runs on the best system, not the strongest founder, so the founder can step back and think about direction.
Read full English version →上个月底去了一趟台湾，找一位前辈聊聊创业的事情，特别是企业管理上的问题。结果他没多说什么，直接叫我去读一本书——《Why Nations Fail?》（国家为什么失败？）。
我一开始还不太明白，心想“国家治理跟企业管理有什么关系？”但既然前辈推荐了，过年期间就熬完。刚好去年这本书的作者 Daron Acemoglu 才刚拿下 2024 年诺贝尔经济学奖，是一本硬货。
为什么同样的人种、文化，经济却天差地别？
书里讲了很多案例，其中有一个让我印象深刻——墨西哥和美国边境的对比。
美墨边境的两边，气候一样，人种相似，甚至文化也有很多相似之处。但问题来了——为什么美墨边境的美国一侧富裕、治安好、公共设施完善，反观墨西哥一侧贫穷、混乱、教育和医疗都不健全？
作者的答案是：制度不一样，导致经济发展完全不同。
美国建立的是“包容性制度”，让更多人可以创业、创新，得到公平的机会，推动整个社会的发展。墨西哥则长期受“攫取性制度”影响，资源掌握在少数人手里，大多数人没有真正的经济自由，导致社会阶层固化，经济停滞不前。
制度决定未来
读完这本书，我开始反思——企业是不是也是一样的道理？
以前创业的时候，一切都靠创始人，不管是决策、方向、目标，甚至一些小事也会亲自下手。当时觉得这样最有效率，但慢慢发现，公司慢慢变大时，一个人是不可能撑起来的。
我过去一直忽略了一点——企业的管理制度，才是真正决定公司能走多远的关键。
前辈跟我说：“创业初期，靠的是创始人的决策力和执行力，但公司要做大，一定要靠制度。”
他特别强调了“广泛参与与多元化决策”的重要性——让不同部门、不同层级的员工都能表达意见和贡献价值，而不是老板一个人说了算。
创始人该怎么做？
前辈给了我一个很重要的思考方向：创始人不该一直在战术层面亲力亲为，而是要把重心放在战略和制度建设上。
他打开电脑，给我看他是如何设计管理制度，里面有几个核心原则：
1. 明确的决策机制
让大家知道，哪些事可以自己决定，哪些事需要讨论，哪些事必须上报。如果流程不清晰，团队就会害怕做决定，什么事都等老板来批。
2. 鼓励多元、重视反馈
不只是听取高管的意见，而是让每个层级都能发声。有时，一线员工能看到的问题，比管理层还清楚。
3. 扁平化管理与授权
团队要有一定的自主权，不能什么事都等上面拍板。比如让团队自己定业绩目标，然后创始人去问他们为什么这样设定？该怎么达成？这比单方面下达 KPI 更能激发团队的责任感。
学到的最大启发：创业不是一个人的战斗
以前总觉得，创始人就是要冲在前面，做决策、盯执行，甚至事无巨细都要管。但现在我慢慢理解，好的公司不是靠“最强的创始人”，而是靠“最好的制度”让每个人都能发挥作用。
有了制度，公司才能自己运转，不需要老板一直在场，员工也能真正地参与进来。这样公司才能成长，创始人才能从繁琐的日常事务里抽身出来，思考正确的方向。未来的重点，不是“自己做多少”，而是“如何搭建制度，让团队做得更好”。
这本书，推荐给所有创业者。